L'alcool est souvent un facteur de complication dans la vie familiale, amplifiant les petites irritations, exposant les défauts de caractère et contribuant aux problèmes financiers. Beaucoup de gens, lorsqu'ils se tournent vers les AA, ont réussi à mettre leur vie familiale dans un état de désordre total. Certains nouveaux membres des AA, soudainement conscients de leur contribution au chaos, sont impatients et enthousiastes à l'idée de s'amender et de reprendre une vie normale avec leurs proches. D'autres, avec ou sans raison, continuent d'éprouver un ressentiment amer envers leur famille. Presque sans exception, les nouveaux venus qui sont sincères dans leur approche du programme de rétablissement des AA réussissent à réparer les vies familiales brisées. Les liens qui réunissent l'alcoolique honnête et les membres de sa famille sont souvent plus forts que jamais. Parfois, bien sûr, des dommages irréparables ont été causés et une approche totalement nouvelle de la vie familiale doit être élaborée. Mais en général, l'histoire se termine bien. L'expérience suggère que l'alcoolique qui vient aux AA uniquement pour maintenir la paix dans la famille, et non pas parce qu'il désire sincèrement cesser de boire, peut avoir de la difficulté à atteindre l’abstinence. Le désir sincère d'être abstinent doit passer en premier. Une fois abstinent, l'alcoolique constatera qu'il est possible d'aborder de façon réaliste et avec de très bonnes chances de succès bon nombre des autres problèmes de la vie quotidienne.